얼마전 Saeco Talea Ring Plus 이라는 전자동 에스프레소 머신을 구입했다. 주문한건 2주전 정도이고, 도착한건 지난 주말이었으니 1주 정도 써 본 셈인데, 사실 글쎄 구입하게 된 동기는 여럿이 있지만, 무엇보다 그전에 사용하던 Nespresso가 환율 상승으로 캡술 구매하기가 상당히 부담이 되기도 했고, 네스프레소가 만들어내는 크레마가 웬지 싸구려 맥주 거품같이 느껴져서, 좋은 머신으로 뽑으면 커피 맛도 다를 것이라는 기대도 있었고, 무엇보다 어머니가 좀 강력히 주장하셔서. 여튼 Jura는 커피머신계의 롤스로이스고, Seaco는 커피머신계의 벤츠라고들 하는데, Jura는 접근하기 어려운 가격이어서 Saeco 모델로 선택했다.


구입은 인터넷을 검색하다 구매대행 업체를 통해서 했다. 내가 직접 알아본바는 아니지만, 이 모델을 백화점에서 구입하면 (취급하는 곳도 거의 없지만) 구매대행 업체보다 2배의 가격을 받고 판다고 한다. 아무리 AS 가 된다고 해도 이건 아니다 싶어서 구매대행을 했고, 업체 대표와 몇 번 통화를 했는데, 너무 꼼꼼해서 피곤할정도였으니 결과적으로는 잘 샀다고 생각된다.

일단은, 초기 구매비용은 상당했지만, 장기적인 관점에서 보면 네스프레소보다 경제적일수는 있을것 같다. 지난 한 주간 150g 정도의 원두가 필요했으나 가족들이 기계에 익숙해지면 소비량은 더 늘어날 것으로 보인다. 하지만 그만큼 기계 관리에 신경을 써야 한다는 점도 부담이 된다. 네스프레소는 말 그대로 물만 부으면 되는 기계인데.

네스프레소가 경험이 적은 바리스타나 좋지 않은 원두를 사용한 경우보다 훨씬 커피맛이 좋다고 하는데, 결과적으로는 네스프레소가 결코 무시할만한 기계가 아니라는 걸 새삼 깨닫게 되었다. 이 얘기는, 아직 내가 에스프레소 머신에 덜 적응했다는 의미이기도 하다.

확실히 크레마는 부드럽고 깔끔하지만, 내가 구해온 원두의 특성인지, 아니면 기계 설정이 미숙해서인지 몰라도 에스프레소 특유의 진한 맛은 잘 느껴지지 않는다. 정선생님 조언대로 그라인더 셋팅을 좀 더 조절해보면 나아지지 않을까 싶다. 더욱이 원두에 대해서는 여지껏 신경을 써본적이 없는데, 덕분에 인터넷에서 원두에 대해서 이것저것 찾아보게 된다.

이전에는 순전한 에스프레소 이외에는 별 관심이 없다가 스팀기가 딸린 기계를 구입한 이후 우유거품에 대해서 상당히 관심을 가지게 되었다. 전자동 머신을 구입한 이유도 어머니가 이 우유거품에 대한 욕심이 있었기 때문인데, 처음에는 기계에 우유만 부으면 자동으로 거품을 만들어 커피와 함께 뽑아주는 '아주 완전한 전자동 머신'을 구입하려다 유지가 힘듬을 깨닫고 (이거 누가 매일 청소하겠어--;) 스팀기 기능만 있는 제품으로 선택했다. 사용설명서와 인터넷에서 얼핏 본 눈어림으로 우유거품을 만들어보는데 이게 또 생각처럼 쉽지가 않다. YouTube에 가면 상당히 많은 동영상이 나오는데, 저 과정에 있어서 중요한건 아무래도 거품기를 얼마 깊이로 담궈서 유지하는가, 이후 밀크저그를 어떻게 잘 흔들어주느냐 일듯 한데 아무래도 시행착오를 상당히 많이 겪어야 할듯 하다.


그나저나 동영상보고 조금전에 밀크저그 질렀다는 --; 남자가 이런거 주문하려니 남사스럽구만.